Découverte: l’expo universelle de 1958 (du 17 avril au 19 octobre)

Le 17 avril 1958, Bruxelles ouvre les portes de l’Expo 58. Si aujourd’hui cette exposition peut paraître le reflet d’une Belgique disparue, l’événement avec sa dimension humaniste et encyclopédique, a été majeur.
Sur le site du plateau du Heysel, c’est plus de 110 pavillons qui s’étendent et tentent de réunir la culture mondiale en un seul lieu. Les styles de ces pavillons varient des démonstrations de prouesses architecturales à des styles plus traditionnels. Une des constructions retient plus l’attention, l’Atomium, symbole de l’Expo 58 et très vite de Bruxelles, emblème des Sciences servant l’Humanité, soulignant l’ambition de l’exposition, le Bilan du monde pour un monde plus humain. Pendant près de 200 jours, c’est environ 42 millions de personnes qui foulent le site de l’Expo 58 qui accueille tous les jours plusieurs dizaines de milliers de visiteurs venus de tous les continents.(source)
Pour fêter le cinquantième anniversaire de cette expo, un nouveau pavillon appelé “Pavillon du bonheur provisoire” est construit en face de l’Atomium. Il est composé de 40.000 bacs de bière. .
L’ensemble ressemble à un bunker jaune, éventé par les poignées des casiers, savamment réparties par les ingénieurs architectes. L’intérieur fait penser à une église car des colonnes apparaissent pour soutenir le toit, colonnes qui se rejoignent en composant des voûtes. (source)

60 ans plus tard, que reste-t-il de cette exposition 58?

Dans le parc des Expositions de Bruxelles les cinq palais emblématiques (aujourd’hui Palais 5, 4, 6, 2 et 10) situées autour de la pièce d’eau (face à l’Atomium) sont l’héritage de l’Exposition universelle de 1935 et érigés en style Art Deco. 
Le site du Heysel fut gardé pour l’exposition universelle de 1958. Cependant, il a nécessité quelques réaménagements. Par ailleurs, il fut décidé de l’agrandir et drainer les bâtiments. Œuvre de l’Art Déco, le Grand Palais ne correspondait pas avec l’épanouissement des années 50, durant lesquelles régnait un climat d’internationalisation, de joie et de vivacité. (source)
Le palais 5 vu du haut de l’Atomium
Le Palais 5
 Vue du site depuis la plus haute sphère de l’Atomium:
Le pavillon américain
Ce pavillon était l’une des plus grandes constructions circulaires du monde: 364 m de circonférence, 116 m de diamètre, 30 m de haut.
Ses dimensions étaient approximativement celles du Colisée de Rome. 
L’exposition qui y était présentée reflétait la vie aux Etats-Unis. Elle était centrée sur l’«humanisme américain» et montrait “l’effort continu que font les Etats-Unis pour une amélioration du mode de vie”. (source)
60 ans plus tard, sous la présidence de Donald Trump, on est en droit de se poser des questions… 
Nous terminons cette petite découverte de Bruxelles par deux bâtiments incongrus dans le paysage bruxellois: le pavillon chinois et la tour japonaise, sans liens avec l’expo. Pour avoir une idée de leurs fonctions cliquer ici
La tour japonaise:  d’autres infos
Après avoir célébré le 100ème anniversaire de la fin de la première guerre mondiale, le moment me semblait bien choisi pour célébrer le 60ème anniversaire de cette exposition internationale qui a marqué bien des Belges.

Cet article a 6 commentaires

  1. isabellecorlier

    Aah l’expo 58 ! j’en ai entendu pas mal causer, d’autant plus que j’ai rencontré, petite, des ouvriers qui avaient participé à la construction de l’Atomium. La majorité des constructions, éphémères, ont disparu, celles qui sont restées n’ont pas été particulièrement bien entretenues et sont vouées elles aussi à la mort…d’autant plus que nos imbéciles de politiques veulent désormais sacrifier le parc d’Osseghem (celui où se trouve le pavillon américain) pour y mettre une sortie d’autoroute vers un nouveau centre commercial. Ou comment ruiner le coeur vert de notre ville et massacrer l’habitat de centaines d’animaux ! Comme si on avait besoin de ces stupidités de centres commerciaux ! Une pétition existe (allez voir par ici : http://www.triangle.laeken.online/neo/) pour arrêter cette horreur tant qu’il en est encore temps (pour info, ils ont donné le permis d’urbanisme…). Bref, tu l’as compris, je suis à la fois en colère et bouleversée (après tout, c’est mon quartier et ma commune chérie dont il est question)

    1. photonanie

      Du coup je me demande si j’ai bien fait ou pas d’aborder ce sujet…
      J’ignorais qu’il y avait de “grands” projets à cet endroit mais si mon modeste article a servi au moins à faire connaître la pétition que tu évoques je me dis qu’il n’a pas été tout à fait inutile…

  2. Pierre

    Bonjour Bernadette !

    J’en ai visité une partie en 1963 ( c’était hier ! ) et je suis allé dans l’Atomium ! C’était en sortie scolaire à la fin de mon CAP !
    Je mettrai, jeudi, un poème que je suis en train d’écrire ( pas très sérieux, même pas du tout,!) où je parle de l’Atomium !
    ça fout les boules d’avance … pas vrai ?

    Bon dimanche !

    Pierre

    1. photonanie

      Je ne te le fais pas dire Pierre: ça fout les boules! 9 même!
      J’espère résister à ça et ne pas être prise pour une quille ;-)
      Bon dimanche

  3. van wauwe

    Bonjour, J’ai travaillé dans le pavillon américain en tant qu’ingénieur technicien. Nous étions trois pour expliquer le fonctionnement des calculateurs analogiques 231R.
    J’ai un très bon souvenir de cette époque.
    Armand van wauwe

    1. Photonanie

      Je suis ravie d’avoir ravivé ce bon souvenir…

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