Voyage, voyage: la maison des têtes de Saint-Palais (Pays Basque)
Saint-Palais (Donapaleu) est une ville fondée au 13ème siècle sur les rives de la Bidouze dans un riche bassin agricole.
Saint-Palais fut une capitale de la Basse-Navarre, siège des états de Navarre et de l’administration royale au 16ème siècle.
Fin du 16ème siècle, Charles IX, roi de France, est victime d’un attentat mortel qui lui laissera toutefois le temps de désigner Henri III comme son successeur légitime au trône de France. Lors de son assassinat par le moine ligueur Jacques Clément, le roi Henri III de France désignera pour lui succéder le roi Henri III de Navarre qui gouvernera sous le nom de Henri IV, roi de France et de Navarre.
Jusqu’à la révolution française, Saint-Palais demeurera la “Capitale du Royaume de Navarre”.
De l’époque prestigieuse (avant le 16ème siècle) il reste peu d’édifices si ce n’est la maison noble Erdoï ou “Maison des Têtes” ainsi appelée en raison des têtes sculptées sur la façade pour honorer, ou pas😉 , les rois de Navarre.
En effet, on se rend compte qu’on est proche de la carricature dans les portraits d’Henri II de Navarre, de sa fille Jeanne d’Albret à l’opulente poitrine et de son petit-fils Henri III de Navarre devenu Henri IV roi de France et de Navarre.
Au milieu on reconnaît (chapeau et moustaches) Henri IV, roi de France et de Navarre.
A sa gauche, sa mère, Jeanne III dite Jeanne d’Albret, reine de Navarre (1555-1572)
On distingue aussi Henri II de Navarre, grand-père d’Henri IV.
Les deux dernières têtes datent des travaux d’agrandissement au XVIIe siècle : une femme (sans doute la propriétaire de la maison) et un diable. (source)
Sur la façade de cette maison, on voit également une plaque “d’identité” qui nous apprend qu’elle fut la résidence, après son mariage d’Arnauld Oihenart, avocat mauléonnais considéré comme le père de l’histoire de la Navarre.
Voilà comment une façade de maison m’a fait découvrir un pan de l’histoire de la Navarre…
J’espère ne pas avoir commis d’erreur n’étant pas spécialiste de l’histoire de France. Je me suis inspirée du livre “Pays Basque insolite et secret” déjà évoqué paru aux éditions Jonglez en 2013 (c’est une mine d’informations ce livre!), du livre “Découvrir le Pays Basque” aux éditions MSM de Vic-en-Bigorre en 2000 et du Guide “Le pays Basque aux quatre vents” proposé par l’Office de tourisme au Pays Basque, édition 2020-2021.