D’où viennent le lapin, les œufs et les cloches de Pâques ?

La chasse aux œufs, les cloches et les lapins sont associés à la fête de Pâques… Mais pourquoi et d’où viennent ces symboles ? (j’ai trouvé des pistes dans un journal local 😉)

Le lapin 🐇

Si le lapin est l’animal de Pâques par excellence, cela n’a pas toujours été le cas. Au départ, il s’agissait d’abord d’un lièvre venu d’Allemagne (le Osterhase ou “Lièvre de Pâques”). Avec le temps, le lièvre a laissé place au lapin et a gagné les Etats-Unis (le “Easter Bunny”).

Pourquoi cet animal ? Parce qu’il symbolise le printemps, le renouveau et la fertilité.

Les œufs 🥚

Et les œufs, que l’on s’offre et mange, d’où vient cette tradition ? Pendant l’Antiquité, Égyptiens et Romains s’offraient déjà des œufs peints, symboles de vie, au printemps.

La tradition chrétienne date, elle, du 4ème siècle : l’Eglise interdisant de consommer des œufs durant le Carême, ceux-ci étaient alors conservés pour être décorés et offerts à Pâques.

Ce n’est qu’au 19ème siècle, alors que le cacao est devenu plus accessible, que les chocolatiers vont commencer à confectionner des œufs en chocolat (ce qui, entre nous, est quand même meilleur 😋).

Les cloches 🔔

Pour d’autres, ce ne sont pas les lapins mais les cloches qui apportent ces œufs.

Après le jeudi saint et jusqu’au jour de Pâques, les cloches des églises ne sonnent plus pour marquer le deuil de Jésus. On dit alors aux enfants que les cloches partent à Rome, leur retour marquant la célébration de la résurrection du Christ. Une tradition directement puisée dans la religion catholique bien sûr.

Gamine, j’habitais près d’une église et c’est cette tradition qui a le plus marqué mon enfance. Les journées n’étaient plus rythmées par le son des cloches, soi-disant parties, puis leur joyeuse envolée à leur retour le dimanche de Pâques me faisait espérer de nombreux oeufs en bon chocolat belge!

Si vous me suivez depuis un moment, vous vous souvenez peut-être de cette maison incroyable photographiée en Côte d’Opale il y a presque trois ans, jour pour jour, lorsque nous avions été admirer les cerfs-volants.