Voyage, voyage: Katsomatado (Gr)

Je vous avais promis la découverte d’un autre endroit étonnant en Crête (et ce n’est pas le dernier 😉).

Comme j’évite en général les endroits hyper-touristiques qu’on peut facilement découvrir sur internet, je me focalise sur des coins un peu moins connus.

Le lieu dont je vais vous parler s’appelle “Grotte de la sagesse divine” ou grotte de Sainte-Sophie (Agia Sofia). On peut s’y balader librement sans guide et sans contrôle à l’entrée. On y croise des ouvriers qui continuent d’aménager les chemins dans la grotte de manière totalement artisanale (voir photo ci-dessous). Nous sommes restés admiratifs de leur travail et leur patience.

La grotte d’Agia Sofia est creusée dans les parois ouest des gorges de Topolia, à 47 km de la ville de Chania. Elle consiste en deux salles situées sur deux niveaux différents.

La grotte a une forme quasiment circulaire, d’un diamètre de 50 m. Sa hauteur varie et atteint 20 mètres par endroits. L’entrée est un porche de 25 m de large, à l’extrémité gauche duquel se trouve la petite chapelle d’Agia Sofia (Sainte-Sophie), de 6 x 3 m. La grotte présente un intérêt archéologique et historique. (Source)

Bon, c’est clair qu’il va falloir mériter l’endroit et, contrairement à ce qui se fait d’habitude, on va monter vers la grotte plutôt qu’y descendre.

Au début de la montée, on trouve une boutique tenue par Manolis revêtu du costume traditionnel (pas la peine de vous poser des questions, ce n’est pas moi la touriste sur la photo 😁)

Le livre d'or à l'entrée
L'entrée de la grotte et la cloche
La vue sur la vallée du Tyflos est impressionnante

La légende

Ci-dessous, on voit l’icône de la Sagesse divine qui viendrait de l’église Sainte-Sophie (Sofia signifiant sagesse) construite par l’empereur Justinien à Constantinople. Les Crétois partis défendre la ville contre les Turcs et voyant que leur combat était vain, ont décidé de partir en emportant l’icône qu’ils auraient déposée dans cette grotte à leur retour. 

Ci-dessous, on voit, selon la légende, la trace laissée par le cheval de Saint-Dimitrios qui aurait fait un saut de l’église homonyme qui se trouve sur la colline d’en face.

La chapelle rupestre d'Agia Sofia (Sainte-Sophie)
Vue vers l'extérieur de la grotte

Ce n’est clairement pas un endroit dont on trouve beaucoup de traces dans les livres touristiques sur la Crête. Je pense que si vous séjournez dans l’ouest de l’île, cette découverte mérite vraiment un petit détour d’autant plus que la route pour s’y rendre traverse les gorges de Topolia qui sont absolument magnifiques 👍.

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Voyage, voyage: Potamida (Gr)

Je vous emmène en balade aujourd’hui dans un petit village situé tout à l’ouest de la Crête.

Son nom “Potamida” signifierait remblai du “fleuve”. Il est en effet construit près de la rivière “Tyflos”.

Pas énormément de choses à voir dans ce village guère signalé dans les guides touristiques et pourtant il mérite vraiment qu’on s’y arrête 😉. Je vous explique…

Une charmante petite chapelle se trouve à l’entrée du village…et à peine plus loin une église orthodoxhe.

On continue la balade…

Dans le village se trouve le moulin à eau de la famille Kalogridis. Restauré en 2013 par les habitants, il est à nouveau opérationnel. Autrefois, les habitants apportaient leurs céréales au moulin à eau. Grâce à l’eau de la rivière Tyflos adjacente, les meules produisaient la précieuse farine. Il est connu sous le nom de moulin à eau de Dadinos, du nom de son propriétaire qui y travailla jusqu’à la fin des années 1950.

En continuant la balade, on arrive dans un paysage surprenant: on se trouve devant une alternance de petites collines constituées d’argile molle qui, en raison de l’érosion du temps, ont été transformées en d’étonnantes formes coniques. Ce paysage évoque à coup sûr celui de la Cappadoce mais ce qui est intéressant c’est qu’il y a encore de la végétation au sommet des crêtes. Ces “collines” sont appelées Komolithi.

Le surréalisme de l’endroit a été apprécié par l’USRA, qui a publié en juillet 2016 une photo des cônes crétois sous le titre Earth Science Picture of the Day (EPOD).

Ci-dessous je vous montre mes photos personnelles.

Cette dernière photo donne une vague idée de la taille de ces cônes sur lesquels il est amusant de grimper…

Pour en savoir davantage:

Les dunes de sable (ou Komolithi) sont l’un des paysages les plus bizarres et les plus intéressants de Crète.

Les dunes aux formes étranges ont été créées en raison de l’érosion des sols argileux mous sous-jacents il y a des milliers d’années. Selon les scientifiques, la zone où se trouvent Komolothoi était sous l’eau il y a des millions d’années. Cela explique la présence de fossiles marins et le type de matériau géologique dont les collines ont été créées. Des chercheurs de l’Université de Crète, qui ont récemment examiné de plus près cet endroit, ont également trouvé des traces de pyrite et d’or. Les pentes de la pyramide sont pour la plupart nues sur les côtés mais avec de petits buissons à leur sommet, créant un contraste saisissant.
 
Les pyramides sont très proches des maisons du village, au milieu d’un champ fertile, ce qui rend le paysage unique. Pendant l’été, vous pouvez escalader en toute sécurité les cônes moins raides qui sont secs pendant cette période ainsi que vous promener parmi eux. (Source)
Voilà, c’est le premier article d’une petite série consacrée à l’ouest de la Crête, région plus sauvage et moins envahie de touristes que le reste de l’île.
A bientôt pour d’autres balades-découvertes.
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Voyage, voyage: le village des hippies en Crête

Matala, petit village de pêcheurs sur la côte sud de la Crête, est connu pour ses grottes aménagées et ses cavités creusées à la main. A l’époque du “Flower Power”, nombreux furent les hippies qui y formèrent une communauté sur la plage et dans les grottes. Bob Dylan, Cat Stevens et Joni Mitchell en étaient… Cette dernière a immortalisé Matala dans sa chanson Carey.

Chaque année au mois de juin (du 17 au 19 en 2016) a lieu un festival de musique rock seventies/reggae,  le 

Je vous invite à visiter ce site où vous en apprendrez davantage sur Matala et les peintures au sol.

Et puis, parce que c’est votre jour de chance et que c’est mieux quand c’est vivant je partage la petite vidéo ci-dessous

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=H0r2s7SgqfA&w=560&h=315]

Et enfin, parce que c’est mon blog quand même, et oh! faudrait pas l’oublier :honte1: je partage quelques-unes de mes propres photos. Quand je vous disais que c’était votre jour de chance…

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Matala a fait sienne cette maxime:« La vie c’est aujourd’hui, demain n’arrive jamais. »

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Le soleil se couche après une nouvelle journée de belles découvertes…

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Voyage, voyage: un coin de paradis en Crête: Elafonisi

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…ou l’impression d’être dans un lagon des mers du sud sans aller aussi loin!

Il paraît qu’en été c’est archi-bondé mais, comme vous le verrez ci-dessous, au mois de mai c’est un moment de bonheur absolu  😍

Elafonisi, ses plages immenses de teinte rosâtre, le soleil, les petites criques, la mer chaude, la traversée à pied d’un étroit bras de mer pour arriver sur une petite île qui est une réserve naturelle,…un avant-goût du paradis et celui-ci au moins je suis certaine qu’il existe 😎.

Pour vous détendre et vous mettre dans l’ambiance je vous propose de cliquer ici et de laisser tourner en regardant les photos. Après ça vous serez totalement zen

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Sur la route menant à Elafonisi
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De quoi se restaurer agréablement avant d’aller au bord de mer
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Les cactus sont plutôt sympas même s’ils ne manquent pas de piquants

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Les morceaux de corail rose qui colorent le sable
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L’eau limpide et un poisson…limpide aussi, heureusement qu’il y a une ombre!

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Un vendeur d’éponges naturelles…
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…qu’il pêche lui-même pour les vendre

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J’ai pensé qu’après ces derniers jours très arrosés, voire inondés pour certains, quelques photos pour rêver feraient du bien.

J’espère avoir eu raison…et je vous rappelle cet adage

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Voyage, voyage: la Crête (2), les gorges de Samaria

La Crête a beau être une île pas très grande, les différentes régions ne sont pas toutes les mêmes.

Cette fois, nous allons nous “balader” dans les gorges de Samaria. Ces gorges sont tout simplement magnifiques à parcourir. Nous les avons faites en descente, ce qui n’est pas nécessairement plus facile étant donné les nombreux cailloux, et, à l’arrivée, nous avons pris le bateau pour revenir à notre point de départ afin d’éviter d’avoir à les remonter ;-). C’est un très bon et beau souvenir que cette journée un peu sportive mais vraiment étonnante.

Nous poursuivrons bientôt notre découverte de la Crête…si vous le souhaitez ;-)

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