Voyage, voyage: l’Ardèche (1), Balazuc

Balazuc est une commune française, située dans le département de l’Ardèche en région Auvergne-Rhône-Alpes, labellisée Village de caractère et adhérant à l’association Les Plus Beaux Villages de France.

Balazuc est situé à 7 kilomètres de Vogüé et à 18 kilomètres d’Aubenas. C’est, depuis des millénaires, un site de gué sur l’Ardèche qui fut une place forte gauloise, d’après son nom Baladunum de bal, le rocher et dunum, la hauteur fortifiée en gaulois (voir Verdun, la forteresse principale, aussi Lugdunum ancien nom de Lyon…) (source).

Nous avions choisi de découvrir ce charmant village par la voix de la conteuse qu’on devine sur la première photo. Bien nous en a pris puisqu’elle nous a transportés dans son monde imaginaire pour notre plus grand plaisir et celui des enfants présents. D’un coup de baguette magique, elle a fait apparaître sorcières et personnages du passé…

Je vous laisse nous suivre à travers les belles ruelles et calades de Balazuc…

J’aime beaucoup cette grille qui évoque le soleil et ses rayons lumineux tout en laissant voir le magnifique toit de vieilles tuiles.

D’autres vues, d’autres infos par ici.

Nous descendons le chemin vers le vieil Audon d’où la vue sur les falaises est impressionnante

Nous arrivons dans un village coopératif et y croisons même une drôle de bestiole dont nous ignorons si elle est représentative de la faune locale

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Voyage, voyage: l’île de beauté (8), le pont génois de Zipitoli

Ce pont génois est un ouvrage d’art qui date du XVe siècle. Il est classé monument historique. Il se trouve sur la commune de Bastelica.

Une agréable balade au coeur de la forêt de Pineta nous amène vers ce pont dont l’arche unique enjambe la rivière d’Ese.

Heureusement que des panneaux nous guident étant donné qu’on ne voit rien depuis la route.

Sampiero Corso fait partie, avec Napoléon 1er et Pascal Paoli,  des Corses les plus célèbres.

Nous continuons sur les routes sinueuses et rencontrons quelques cochons sauvages.

Nous arrivons ensuite à Tavera.

Ce village doit son nom à une famille noble espagnole, dont le père s’appelait Juan Antonio Pagano nobile Tavera. Arrivant en Corse au XVIe siècle dans la région d’Ajaccio, elle s’installa très vite dans la montagne à 800 m, dans un endroit nommé Tavera Vecchia (Tavera la vieille). À cet endroit subsistait une vieille église romane datant du VIIe siècle non loin du village actuel de Bocognano. Puis cette famille, avec ses serviteurs, descendit dans la vallée et fonda Tavera. Ils construisirent en 1622 une grande maison appelée Casalta (la maison haute). Une autre maison, érigée plus tard, porte le nom de Casa-nova.

Napoléon Bonaparte, alors capitaine d’artillerie, s’opposa à Pascal Paoli, qui voulait rattacher la Corse à l’Angleterre. Dénoncé et poursuivi, Bonaparte quitta précipitamment Corte pour Ajaccio, et trouva refuge à Tavera, dans la famille Mancini.

L’essor du village fut vraiment réel vers 1880, avec une des premières maisons communales comprenant une école, édifiées en Corse. Et se développa avec l’arrivée du chemin de fer (gare de Tavera) (source).

En chemin, nous trouvons ce panneau explicatif au col de Scalleda, un des principaux cols de Corse..

La montagne est un élément déterminant de la vie des communautés insulaires.
Par son étendue, son altitude et sa structure, elle découpe la Corse en 2 régions naturelles (l’Au-delà et l’En-deça des monts) et cloisonne la majeure partie des microrégions.

A bientôt pour la suite de nos balades corses…

 

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Voyage, voyage: Pays Basque (8) Salies de Béarn, la petite Venise du Béarn

Nous abandonnons les villes de la frontière franco-espagnole pour aller cette fois visiter la charmante petite ville de Salies de Béarn.

Selon la légende, Salies-de-Béarn aurait été découverte suite à une partie de chasse. Un sanglier traqué aurait échappé à ses poursuivants. La bête blessée aurait été retrouvée dans un marécage quelques jours plus tard en train d’agoniser, les soies couvertes de cristaux de sels. Dans un dernier souffle de vie, le sanglier leur aurait déclaré en béarnais “Si you nou eri mourt, arres n’y bibéré” : « Si je n’y étais pas mort, personne n’y vivrait.”. c’est ainsi que les hommes auraient découvert la présence de l’eau salée à Salies-de-Béarn et s’y seraient installés (source).

Il est important de se souvenir de la valeur du sel à l’époque. Sans sel, aucun moyen de garder les aliments. Celui qui possédait du sel en quantité était donc assuré d’une grande richesse. Savez-vous que le sel de Salies est un des 2 seuls qui puisse être utilisé pour la préparation du Jambon de Bayonne avec IGP (indication géographique protégée)?
Une dernière information encore, la Commission européenne a reconnu l’appellation “Sel de Salies de Béarn” comme IGP le 14 juin 2016.

Plaque commémorative des sources salées

Le bourg

L’église Sait-Vincent

Des maisons typiques de Salies

Une plaque apposée sur une façade nous rappelle la visite de Jeanne d’Albret à Salies au 17ème siècle.

La silhouette de Jeanne est évoquée sur la galerie supérieure

Des vieux ponts enjambent le Saleys

Des maisons aux toits typiques de Salies

Un syndic de 40 part-prenants, tous descendants des premières familles installées sur les lieux, est élu tous les 5 ans et a la mainmise sur l’or blanc de Salies.

Si cette ville vous a plu et que vous souhaitez en savoir davantage sur son histoire, je vous invite à me suivre ici pour découvrir d’autres choses intéressantes.

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Voyage, voyage: l’île de Beauté (6) les Aiguilles de Bavella

Les aiguilles de Bavella (I Forchi di Bavedda en corse) dominent le col du même nom à 1 218 m. Les localités de Quenza, Zonza et Conca sont implantées en arc de cercle au sud-ouest du col de Bavella.

J’ai adoré l’ambiance un peu mystérieuse de l’endroit où la brume recouvrait tout. Nous venions d’un endroit très ensoleillé et le contraste avec cette atmosphère spéciale était saisissant et intéressant à côtoyer et à immortaliser en photos smiley

Rencontre inattendue avec les ânes à croix brune sur le dos

L’église Santa Maria Assunta à Zonza (style néo-gothique)
J’aime les vieilles pierres…
…et je ne suis pas la seule 😉
Vue sur les Aiguilles au loin

C’est fou tout ce  qu’on rencontre sur les routes corses!

Le panneau et la statue de Notre-Dame des Neiges

 

C’est une des plus belles célébrations de l’île. Celle de Notre-Dame des Neiges, la sainte patronne de Bavella. Chaque année des centaines de pèlerins viennent rendre hommage à la vierge blanche de l’Alta Rocca, face aux célèbres aiguilles.  Les processions et les célébrations de Marie, sainte protectrice de la Corse, sont nombreuses sur l’île. Celle de Bavella a une particularité, le cadre unique des Aiguilles de Bavella. Notre-Dame des Neiges, c’est le nom qu’ont donné les habitants à la vierge qui leur est apparue en plein hiver.Chaque été depuis les années 50, pèlerins et touristes montent tout en haut du col pour déposer des offrandes, une bougie ou un souvenir pour honorer la sainte patronne et les proches disparus. Des centaines de personnes viennent ainsi célébrer Notre-Dame des Neiges. Certains dès le petit matin, marchent depuis Zonza jusqu’à l’esplanade du col de Bavella. La statue immaculée est portée par les religieux jusqu’à la chapelle de Sainte-Marie, pour un moment de recueillement, de chants et de prières (source)

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Voyage, voyage: Chinon (2), le château

Bon, nous avons bien parcouru la ville mais nous avons maintenant envie de voir le château. 

Pour ne pas partir ignorants, commençons par nous intéresser à l’histoire de la forteresse.

Le panneau à l’entrée nous met en garde: tapis dans l’ombre ou au grand jour, posés au sol, accrochés sous les voûtes, perchés sur les tours, des dragons majestueux de cinq mètres d’envergure et de fantastiques créatures à trois têtes ou à deux queues envahissent la forteresse royale de Chinon.
La scénographie, tant visuelle que sonore, immerge les visiteurs dans une envoûtante et fantastique ambiance. Une mise en scène inédite ponctuée de nombreuses animations sur le parcours : projections de films sur les ailes de dragons, concours de dessins, vitrines de l’imaginaire, coin lecture…
Un véritable laboratoire de dragonologie ! (source)

Les oeufs de dragon
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Le cépage de Chinon (à ne pas confondre avec le crêpage de chignon bien sûr😉  )

J’espère que la visite vous aura plu, et je vous dis à bientôt pour d’autres découvertes.

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Voyage, voyage: le château de Laàs (Pays Basque)

Entre Sauveterre de Béarn et Navarrenx , au coeur du village de Laàs, se trouve le château dont je vous emmène aujourd’hui visiter les jardins.
En effet quand nous y sommes passés la billetterie pour visiter l’intérieur était fermée.

Pour une balade sous le signe de la détente et du dépaysement, ou une pause pique-nique en famille, le parc de 12 ha, aux arbres centenaires, vous invite à déambuler dans son jardin régulier à la française, et son jardin paysager à l’anglaise.
Sur le versant boisé et les bords du gave, trois autres jardins ont été implantés : exotique avec végétation tropicale, ses cases en bambous, le sentier sur pilotis ; italien avec sa succession de terrasses en briques donnant sur le Gave d’Oloron et les sentiers romantiques, cheminement ponctué de petites “alvéoles” de repos et de méditation ; le théâtre de verdure ; la cascade.
Le verger conservatoire situé derrière le château vous permet quant à lui de redécouvrir des variétés d’arbres fruitiers oubliées.(source)

 

L’endroit invite au repos…
Un peu de fraîcheur pour les jours les plus chauds
La variété des vues est fort agréable

Des expositions d’art y sont organisées

Vue sur le gave d’Oloron

Curieuse rencontre que cette noble sphinge

Ça c’est juste pour vous indiquer où ça se trouve… 😉
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Voyage, voyage:Pays Basque (7) Fontarabie (Espagne)

Nous continuons aujourd’hui notre découverte des villes frontalières du Pays Basque en allant visiter Fontarabie.

Il est très facile et agréable, au départ d’Hendaye, de prendre la navette fluviale qui, pour une somme modique, vous emmène directement à Fontarabie dont on devine les reliefs ci-dessus.

Située à l’embouchure de la Bidassoa, Fontarabie (Hondarribia) est une ville de longue tradition maritime et touristique de la côte de Guipúzcoa. 

Selon la légende, Fontarabie fut fondée par le roi wisigoth Reccared au VIe siècle ap. J.-C. Le nom de cette ville apparaît pour la première fois dans la charte de ville («carta-puebla») que le roi navarrais Sanche le Sage accorda à St-Sébastien en 1150. C’est aussi au Moyen Âge que Fontarabie reçut de la couronne de Castille le « fuero » de St-Sébastien.La ville subit plusieurs sièges au cours de son histoire, le plus célèbre ayant eu lieu au XVIIe siècle. Sa condition de place forte dans l’estuaire de la Bidassoa est à l’origine de ses imposants remparts entourant la ville. Leur bon état de conservation a valu à la ville d’être classée Monument historique et artistique.(source)

En bord de mer, vous trouverez le quartier de La Marina qui est certainement le plus ancien de la ville et offre l’ambiance la plus populaire de Fontarabie. Ses rues sont jalonnées de maisons de pêcheurs colorées typiques.

Nobles, soldats, clergé et commerçants partageaient un même espace restreint

La place d’armes se trouve dans la partie haute de la ville. 

Sur celle-ci se dresse le château de l’empereur Charles Quint, forteresse en pierre reconvertie aujourd’hui en Parador.

Ci-dessous vous pouvez voir l’entrée et l’intérieur du Parador. Je vous conseille d’aller y prendre un café, ça vaut franchement le détour 😉.

La vieille ville fortifiée a été classé Monument historique et artistique. Les rues pavées sont jalonnées de nombreuses maisons blasonnées et de palais.

En franchissant la Porte de Santa María, située sur le pan sud des remparts, vous accéderez à l’une des rues les plus fréquentées : la Calle Mayor où se trouve l’hôtel de ville.

Le hall de l’hôtel de ville

La ville d’Hondarribia (Fontarabie en basque) est entourée d’une muraille, protégée par six bastions. L’entrée à la ville s’effectue par deux portes, Santa María et San Nicolás.

Ci-dessus on voit la sculpture “Hatxeroa” qui mesure  2,5 mètres et pèse  400 kg.

Voilà, j’espère que la découverte de Fontarabie vous aura plu autant qu’à nous…

Le Pays Basque, même si on y va depuis longtemps, trouve chaque fois de quoi nous étonner davantage, c’est vraiment une région très riche à parcourir et où certains endroits ne sont pas encore bondés de touristes, en tout cas un peu hors saison.

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Voyage, voyage: le Pays Basque (5): Urdax (frontière espagnole)

Quand on est dans les Pyrénées atlantiques il est toujours tentant d’aller voir de l’autre côté de la frontière avec l’Espagne si l’herbe n’y est pas encore plus verte. C’est pourquoi nous nous sommes rendus pour la première fois à Urdax.

Le village témoigne d’un riche patrimoine culturel. Dans le quartier d’Alkerdi, on peut ainsi visiter les magnifiques Grottes d’Ikaburu située à Urdazubi ou encore le Monastère de San Salvador qui été fondé au ixe siècle par l’Ordre des Prémontrés. Leurs abbés possédaient des voix et votaient dans les Cortes de Navarre. Ce sont eux qui fondèrent les villages de Zugarramurdi et d’Ainhoa. On trouve également dans ce village d’Urdazubi, l’ermitage de San Esteban. De plus, on observe une architecture originale : les maisons sont vantées, avec des boucliers, des bras, dont certains ont appartenu à des indiens d’Amérique. (source)

Séparé de la vallée du Baztan par le col d’Otsondo, le village d’Urdazubi est situé à la frontière française. Plusieurs ponts médiévaux en pierre sont jetés sur la rivière Ugarana qui traverse la commune.

Monastère de San Salvador
La partie église

Fontaine et maison Indianoa Baita

On peut dire que leurs clôtures sont résistantes!
Plus résistantes même que certaines maisons…
Nous hésitons un peu avant de choisir un resto mais finalement nous allons chez Niko, sans regrets, nous y avons très bien mangé.
Nous y avons même très bien bu, le vin compris dans le menu est très agréable

L’endroit est plaisant à découvrir en passant et je le recommande mais il est, à mon avis, inutile d’y consacrer plus d’un jour. Ceci dit, il est plus agréable de manger là que dans les “ventas” agglutinées le long de la frontière.

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Voyage, voyage: le Pays Basque (3): Saint-Jean de Luz et l’Hôpital Saint-Blaise

Aujourd’hui nous irons nous balader avec bonheur du côté de Saint-Jean de Luz. Cette très jolie ville de la côte basque est très (trop?) touristique mais mérite quand même qu’on s’y balade.

Un bout de la plage
Sur le front de mer, les maisons ont des passerelles au-dessus de la rue pour gagner la plage sans soucis
Des façades basques typiques

Les Basques sont très festifs et quand on se trouve à Saint-Jean de Luz au moment des fêtes de la Saint-Jean, on s’en rend compte et on en profite 🤗

La maison où vécut Louis XIV lors de son mariage avec l’infante d’Espagne
L’église Saint-Jean-Baptiste

La Maison de L’Infante se situe face au port de la ville de Saint Jean de Luz. On la remarque de suite car elle attire l’œil par son architecture, mais aussi par son histoire! Elle fut construite vers la fin du XVIème siècle

Détail

Sauveterre de Béarn

L’église Saint-André de Sauveterre de Béarn

Vue sur le pont de la Légende

Nous quittons Sauveterre pour aller à la découverte du joli village de l’Hôpital Saint-Blaise surtout connu pour sa très belle église.

Un détail du plafond de cette église

 

Je me rends compte que j’ai publié un article (4) avant le (3), où avais-je la tête!

Bon, ben, y a pas mort d’homme quand même et je continue à vous faire découvrir le Pays Basque que j’aime…

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Voyage, voyage: la Bastide d’Armagnac

Aujourd’hui je vous emmène dans les Landes (Sud-Ouest de la France) visiter la charmante commune médiévale de la Bastide d’Armagnac.

Pour y arriver, nous passons à proximité de la tour de Moncalou que nous ne manquons pas d’escalader jusqu’en haut d’où nous jouissons d’un panorama étourdissant. Cette tour culmine à 23 mètres au-dessus des coteaux du Ceou.

En bas de la tour
Nous jouissons là-haut d’un panorama à 360°
Une table d’orientation réalisée par Danièle Godard, graphiste à Périgueux

Nous poursuivons la route vers notre but et passons dans d’autres beaux endroits.

Monpazier
Lougratte
Monbahus
Le monument de la vierge, sur un ancien moulin

Mais la butte qui surplombe Monbahus n’a pas connu qu’un seul moulin. Il y a 400 ans existaient sur ce lieu quatre moulins. Pendant plus de 200 ans la montée vers la butte des moulins a connu une intense activité avec un va et vient important d’hommes et d’animaux transportant les sacs vers les moulins. Aujourd’hui ce sont les touristes qui empruntent le même chemin, certains à pied (la cote est un peu rude) d’autres en voiture (c’est possible). Amoureux de beaux paysages faites un détour par Monbahus pour admirer ce magnifique point de vue. (source)

Nous arrivons enfin à la Bastide d’Armagnac (XIIIe siècle), ses très belles façades anciennes, la place royale, l’imposant clocher fortifié.

La place Royale

Le roi Henri IV aimait se rendre à La Bastide où il résidait dans une maison donnant sur la place Royale. C’est cette place qui l’aurait inspiré pour la création de la place des Vosges à Paris.

 

Et si vous ressentez vous aussi le charme de ce lieu, il reste d’anciennes habitations où vous installer… ;-)

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