De surprise, j’avais laissé tomber la boîte contenant la pellicule de mon film préféré.

Je l’avais regardé tellement souvent que je m’étonnais qu’elle n’apparaisse pas toute pâlie, effacée par les nombreuses lectures au fil des années. Comme si mes yeux, à force de regarder, sans se lasser, les mêmes images  avaient eu le pouvoir de les gommer peu à peu.

Mon père était projectionniste dans un petit cinéma de notre quartier et, quand il n’y avait pas de séance, son patron l’avait autorisé à passer des films, rien que pour moi.

Interdiction formelle d’inviter qui que ce soit d’autre. Il n’était pas fou le patron, il n’allait pas perdre la possibilité de gagner quelques sous avec des spectateurs qui payeraient le droit d’entrer.

Je ne me souviens même plus du titre exact, il y a tellement longtemps…

Mon père est mort depuis quelques semaines et ma mère, qui ne veut plus vivre seule dans cette grande maison, m’a demandé de l’aider à trier ce qu’elle emportera dans le petit appartement qu’elle a trouvé près d’ici.

En voyant se dérouler ce ruban d’images, c’est mon enfance que j’ai vu défiler sous mes yeux.

J’ai compris que mon père avait emporté cette boîte en souvenir de nos heures de complicité quand le patron s’était débarrassé des bobines désormais inutiles puisque la projection au départ de supports digitaux était devenue automatique.

C’est alors que le titre m’est apparu, fièrement calligraphié sur le dos de la boîte métallique: « La mélodie du bonheur »…J’ai alors senti l’ombre bienveillante de mon père m’envelopper tout à coup.

J’ai toujours aimé les chats. C’était même plus que de l’amour, c’était viscéral chez moi, j’étais incapable de résister à leur attrait. C’est comme si j’étais aimantée par leur regard. 

Je lui murmurais  les mots de Baudelaire:

« Et laisse-moi plonger dans tes beaux yeux,
Mêlés de métal et d’agate »(Le chat).

Aussi quand j’ai vu celui-là je me suis directement approchée en criant « minou, minou » et en faisant un drôle de bruit avec ma bouche pour l’attirer.

J’avais bien vu qu’il était grand et se dressait fièrement. Il avait même l’air de me snober. Je ne connaissais pas cette race, probablement un Maine Coon ou un Norvégien… C’étaient les seuls races de grands chats que je connaissais un peu.

A un moment j’ai vu ces drôles de petites touffes de poils qui se trouvaient au bout de ses oreilles.

En m’approchant du matou, je sentis mon sang se glacer. Sans mes lunettes que je portais bien trop rarement par coquetterie, je compris subitement que ce que j’avais pris de loin pour un chat, était en fait un lynx!

Je réfléchissais à toute vitesse, mes cours de sciences naturelles étaient bien loin mais j’étais quand même à peu près sûre qu’on ne trouvait pas ce genre de félin dans nos forêts ardennaises.

Subitement j’ai vu accourir quelques personnes qui gesticulaient. Parmi celles-ci se trouvait Mario qui était vétérinaire au parc animalier tout proche.

J’ai hurlé quand je l’ai vu viser le lynx avec un genre de fusil un peu spécial, juste avant de m’effondrer comme un pantin.

Quand j’ai ouvert les yeux on m’a expliqué que le fusil hypodermique avait pour seul effet d’endormir l’animal sans lui faire aucun mal.

Il se réveillerait bientôt dans son enclos après que toutes les clôtures aient été vérifiées.

Et moi je me souviendrais longtemps avec bonheur de cette rencontre surprenante avec un animal magnifique, habituellement solitaire et discret…